MENA Minorities

Maaloula nuns waiting to return to convent: Mother Superior by  Asharq Al-Awsat Beirut,  Asharq Al-Awsat —The Maaloula nuns released earlier this month by the Al-Nusra Front are being hosted by the Greek Orthodox Patriarch in Damascus and are not under house arrest, as recent reports suggested, according to the nuns’ Mother Superior, Pelagia Sayyaf. The nuns were released as part of a prisoner exchange with the government of Syrian president Bashar Al-Assad reportedly mediated by Qatar and Lebanese security authorities. There had been reports that the thirteen Lebanese and Syrian nuns based out of the convent of St. Thecla in Maaloula and held captive by the Al-Nusra Front for more than three months had been placed under house arrest by the Assad government for comments made following their release. The nuns had expressed thanks to the Emir of Qatar for his efforts to mediate talks between the Al-Qaeda-affiliated Al-Nusra Front and the Damascus government while also co...

In Syrien haben im Zuge der Kämpfe um das Qalamun-Gebirge Rebellen (u.a. Jabhat an-Nusra) erneut teilweise das christliche (überwiegend griechisch-katholische) Dorf Maʿlula  erobert. Bereits im September (siehe z. B.  hier und hier ) war das Dorf i m Norden des Qalamun-Gebirges  bereits kurz von Rebellen erkämpft worden. Das mediale Echo war damals über die Maßen groß gewesen, tatsächlich sind die Rebellen aber ohne schlimmere Übergriffe gegen die Bevölkerung wieder abgezogen. Der Wallfahrtsort Maʿlula (Grab der Hl. Thekla) mit seinen vielen Klöstern und Kirchen verdankt seine Bekanntheit besonders auch der Tatsache, dass hier das fast ausgestorbene Aramäisch gesprochen wird. Maʿlula stellt aufgrund seiner Prominenz einen Prüfstein für das ohnehin verheerende Image der Rebellen im Allgemeinen hinsichtlich des Umgangs mit der christlichen Minderheit dar und westliche Medien werden mit Sicherheit über etwaige Übergriffe berichten. Ein bedrohtes ...