MENA Minorities

Christians in the Bekaa increasingly threatened by Islamists  In Al-Monitor a report  appeared  from the mainly Greek Catholic towns of Ras Baalbek and al-Qaa on the Lebanese-Syrian border. In the Bekaa valley, where tensions between Hizballah and Syrian Islamist rebels are running high, Christians towns feel increasingly threatened by Sunni Islamists from Syria as well: “Civilians are forming patrols to protect the borders in places like al-Qaa and Ras Baalbek,” said a source in the Defense Ministry that chose to remain anonymous, as he wasn’t authorized to speak to the media. “What they are doing is in coordination with the local municipality and the governor of the Bekaa, so it’s half-legal, let’s say.” Ras Baalbek and al-Qaa are two of Lebanon’s largest Christian villages, inhabited predominately by Greek Catholics and located on the northeast border with Syria. To date, locals say Ras Baalbek has yet to experience any incidents involving ar...

In Syrien haben im Zuge der Kämpfe um das Qalamun-Gebirge Rebellen (u.a. Jabhat an-Nusra) erneut teilweise das christliche (überwiegend griechisch-katholische) Dorf Maʿlula  erobert. Bereits im September (siehe z. B.  hier und hier ) war das Dorf i m Norden des Qalamun-Gebirges  bereits kurz von Rebellen erkämpft worden. Das mediale Echo war damals über die Maßen groß gewesen, tatsächlich sind die Rebellen aber ohne schlimmere Übergriffe gegen die Bevölkerung wieder abgezogen. Der Wallfahrtsort Maʿlula (Grab der Hl. Thekla) mit seinen vielen Klöstern und Kirchen verdankt seine Bekanntheit besonders auch der Tatsache, dass hier das fast ausgestorbene Aramäisch gesprochen wird. Maʿlula stellt aufgrund seiner Prominenz einen Prüfstein für das ohnehin verheerende Image der Rebellen im Allgemeinen hinsichtlich des Umgangs mit der christlichen Minderheit dar und westliche Medien werden mit Sicherheit über etwaige Übergriffe berichten. Ein bedrohtes ...

Human Rights Watch hat gestern einen detailierten Bericht zur Offensive von Oppositionsgruppen in der Provinz Latakia vergangenen August veröffentlicht. Der Inhalt war in groben Zügen bereits bekannt aber die nackten Zahlen sind schockierend: 190 Bewohner von alawitischen Dörfern wurden laut HRW am 4. August 2013 getötet. 105 alawitische Dorfbewohner wurden als Geiseln genommen, unter ihnen viele Frauen und Kinder. Tod von Scheich Badar Ghazzal Der Bericht gibt auch eine gute Zusammenfassung über die Umstände rund um den Tod eines bekannten alawitischen Scheichs:  Im Dorf Baruda wurde ein alawitischer  maqam (Schrein) benannt nach Scheich Nabhan, als dessen Grabstätte der Schrein dient, schwer beschädigt. Der prominente Scheich Badar Ghazzal (nicht zu verwechseln mit Scheich Muwaffaq Ghazzal link ), der den Schrein beaufsichtigte, wurde zunächst als Geisel genommen. Scheich Badar Ghazzal stammt aus einer wichtigen Familie von alawitischen Klerikern und ist als Unters...